本赛季NBA常规赛进入尾声，西部联盟的竞争尤为激烈，局势如同乱麻一般。从湖人队到灰熊队，几乎每支球队都有机会冲击前三名，同时也可能跌至西部第八。即使是此前五连胜的森林狼也未能幸免排名下滑的命运。灰熊队以微弱优势领先国王队，位居西部第八，而附加赛似乎在这个西部赛区并不必要。独行侠、国王和太阳等队显然还未达到前八名的水平，若西部前八的球队最终无法进入季后赛，无疑将是对NBA规则的质疑。

然而，在这西部前八的队伍中，有一支球队显得格外引人注目，那就是掘金队。他们近期遭遇了一波四连败，从双加时输给森林狼开始，球队的氛围似乎就发生了变化。接连不敌马刺、完败勇士、惜败步行者，每场比赛的表现都在下滑。

球队的核心球员威斯布鲁克的表现为人们所诟病。上空篮不中、低级传球失误以及关键时刻的犯错，都让丹佛的媒体和球迷感到不满。甚至有美媒认为，威少在今年的休赛期很难找到新的队伍，或许他应该考虑退役。与此同时，约基奇尽管在面对不同对手时都有出色的表现——砍下61分10篮板10助攻于森林狼，贡献33分12篮板9助攻对抗勇士，再战步行者也拿下41分15篮板13助攻——却仍难以独力回天。

然而，掘金队中还有一位球员被大家所忽视，那就是球队名义上的二当家贾马尔·穆雷。穆雷与掘金队签订了一份价值2.08亿的超级顶薪合同。本赛季他的薪资为3602万美元，而从下个赛季开始，他的薪资将逐年攀升。然而，噩耗传来，自3月底与雄鹿的比赛后，穆雷就因伤无法出战常规赛，这无疑给掘金队带来了沉重的打击。

主帅马龙表示，穆雷的腿筋伤势已经困扰他很久，目前还没有具体的回归时间表。如果掘金队能够打进季后赛，他有望在季后赛回归，但前提是他必须彻底恢复健康。穆雷的比赛风格与马克西和布克相似，他能够在面对弱旅时大放异彩，如对阵开拓者轰下55分，对阵独行侠拿下45分。但在面对季后赛级别的对手时，他往往表现平平，甚至在严防下只得低分。

从经济角度来看，掘金队为穆雷提供如此巨额的合同引发了诸多争议。球队在给穆雷顶薪续约时，面临着其他角色球员合同的问题。小波特的合同还有两年8000万，戈登的合同还有四年1.3亿。再加上约基奇未来也将获得巨额合同，而掘金队在近年的夺冠后已经失去了不少角色球员。如今球队过度依赖约基奇和威少的发挥，这显然不是正确的方向。

与其他球员相比，穆雷的合同尚未完全执行。薪资专家鲍比·马克斯认为穆雷的交易行情并不理想，如果掘金队真的尝试交易他，可能会搭上其他优质的筹码。对于掘金队来说，他们一直在争夺总冠军，但约基奇单核带队容易受到针对和消耗。而身边的二号得分手穆雷则长期受困于伤病和高端局的表现不佳。这使得球队的夺冠窗口逐渐关闭。如果等到穆雷的大合同完全生效，球队的年轻人可能都会离开。目前四巨头就拿走了1.7亿的薪资。可以说，掘金队的管理层在决策上显得过于懦弱，他们似乎并不担心穆雷的未来，但真的应该考虑趁早重建了。他们这样下去只是在浪费约基奇的巅峰时期。

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